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傑夫貝索斯才是喬布斯的真正傳人

 亞馬遜和蘋果在週四同時發佈了上季度的財報,這使得我們更加容易對這兩家傑出的公司進行對比,尤其是考慮到他們現在已展開直接競爭。

  我近來一直在竭力推崇貝索斯為當今在世最偉大的企業家,而且在喬布斯過世之後,他堪稱喬布斯的真正傳人——成為當今在世最偉大的企業創新者(就連世界上最著名的蘋果博客網站Daring Fireball的編輯約翰·格魯伯現在也認同上述觀點).

  如果對比這兩家公司的盈利報告,情況就會更加清楚。

  發生什麼情況了呢?

  亞馬遜公佈的虧損相對較大。

  亞馬遜上季度盈利低於預期,其原因很可能在於該公司銷售了許多售價低於成本的Kindle平板電腦。或許Kindle平板電腦的銷量甚至超過了該公司此前的預期(還有許多其他可能存在的原因,比如資本支出較高——亞馬遜目前正在建造許多倉儲設施及數據中心).

  如果把亞馬遜超過預期的Kindle平板電腦銷量和蘋果低於預期的iPad平板電腦銷量放在一起進行比照,我們就會意識到Kindle Fire平板電腦正在“大口蠶食”iPad的市場份額(iPad銷量可能還受到消費者因預期蘋果將推出迷你iPad而延後購買的影響)。若果真如此,那真是了不起。到目前為止,還沒有任何其他公司的平板電腦能夠削弱蘋果在平板電腦市場上的主導地位。其他所有公司努力過,但根據大多數分析師的估計來看,這些公司都沒有在最終用戶市場上從蘋果那裏奪走哪怕個位數的市場份額。而Kindle可能正在改變這種“蘋果難啃”的局面。

  單憑這點,亞馬遜就已獲得了巨大的成就。不過,值得注意的是——這個成就是如何產生的。Kindle Fire不能說是一款成功的產品,因為它是效仿iPad。但Kindle Fire也可以說是一款成功的產品,因為它存在沒有效仿iPad的一些其他方面:不同的產品規格,不同的定價模式和商業模式,以及亞馬遜自己的內容和應用程式生態系統。

  在忽略(並嘲笑)小型平板電腦市場多年之後,蘋果終於開始迎頭追趕。據約翰·格魯伯透露,蘋果的這款迷你iPad壓在其實驗室裏已有一段時間了,只是需要一個理由來推出。我敢說是貝索斯給了蘋果推出迷你iPad的理由。而蘋果拒絕通過把迷你iPad定價為299美元來向亞馬遜發起挑戰。蘋果在打賭消費者將會願意多掏出30美元(迷你iPad低配版得售價為329美元)來購買一款更好的平板電腦(考慮到蘋果頂級的硬體配置及更好的軟體生態系統,蘋果的迷你iPad很可能更好些)。但是,這是一個不尋常的舉動,因為蘋果通常明白把售價最後兩位數定為“99”對消費者具有吸引力這個道理,而且曾把其他幾款iPad的售價定得較低。或許這是因為它輕視Kindle Fire(以及穀歌類似價格的Nexus 7)。或者,也許這是因為蘋果不像亞馬遜那樣能夠淡定地面對低利潤率。

  現在得出結論還為之過早。但是,我從這兩家公司上季度財報中得到的訊息是,亞馬遜目前正在平板電腦市場上全力出擊,而蘋果則處於防守態勢之中。貝索斯依舊是喬布斯的真正傳人。
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